Chaque année, environ 1,3 milliard de citrouilles sont jetées à la poubelle aux États-Unis. Cependant, les citrouilles et les plants de citrouille sculptés, entiers et cuits sont entièrement compostables. Utilisez ces conseils pour composter les citrouilles et transformer les déchets ménagers en un riche amendement du sol. De plus, découvrez quelles citrouilles vous devriez pas compostez et obtenez quelques autres idées écologiques pour faire bon usage des vieilles citrouilles dans le jardin et au-delà.
Pourquoi composter des citrouilles ?
Les citrouilles et autres produits organiques ne se décomposent pas correctement dans les décharges à faible teneur en oxygène, mais ils commencent à libérer du méthane, un puissant gaz à effet de serre. Lorsque les citrouilles sont compostées, elles se transforment rapidement en compost qui aide les plantes et les jardins à mieux pousser. En plus de cela, le compostage des citrouilles peut vous faire économiser un peu d’argent puisque vous n’aurez pas besoin d’acheter autant de compost en sac ou d’autres amendements du sol pour votre jardin.
Quand NE PAS composter les citrouilles
Les citrouilles entières, sculptées et cuites sont entièrement compostables et vous pouvez également composter des plants de citrouille, des peaux de citrouille et des graines de citrouille saines (à condition que cela ne vous dérange pas que quelques citrouilles spontanées germent dans votre tas de compost). Cependant, vous ne devez pas composter les citrouilles qui ont été décorées ou traitées avec :
- peinture
- paillettes
- laque
- vaseline
- WD-40
Bien que ces produits puissent aider les citrouilles-lanternes à paraître plus amusantes ou à durer plus longtemps autour d’Halloween, ils ne peuvent pas être incorporés en toute sécurité dans le compost destiné aux jardins potagers.
Conseils pour composter les citrouilles
Les citrouilles peuvent être compostées dans des tas ou des bacs de compost intérieurs ou extérieurs, mais elles peuvent également être directement compostées dans le jardin. Que vous soyez entièrement nouveau dans le compostage ou que vous ne sachiez tout simplement pas comment composter les citrouilles, ces conseils vous aideront à transformer les citrouilles sculptées et non sculptées en compost prêt pour le jardin.
1. Retirez le décor.
Avant d’ajouter des citrouilles sculptées à votre tas de compost, nettoyez les bougies, la cire de bougie, les rubans et tout autre décor non biodégradable. Si vous avez peint des citrouilles et que la décoration se limite à la peau de citrouille, vous pouvez retirer la peau et composter l’intérieur sans peinture.
2. Coupez les citrouilles en petits morceaux.
Les citrouilles peuvent être compostées entières, mais elles se décomposent plus rapidement si vous les coupez ou les écrasez en petits morceaux. Vous pouvez utiliser un couteau de cuisine ou un couperet pour briser vos citrouilles, mais le moyen le plus simple de briser les citrouilles est de les piétiner.
3. Ne compostez pas les plantes malades.
Les citrouilles moisies peuvent être ajoutées aux bacs à compost extérieurs, mais elles ne doivent pas être placées dans des bacs à vers intérieurs ou dans des composteurs bokashi. Les plants et les feuilles de citrouille entières peuvent également être compostées à condition qu’elles ne présentent pas de signes de parasites ou de maladies. Les agents pathogènes et les ravageurs peuvent survivre à tous les tas de compost, sauf les plus chauds, il est donc préférable de jeter les plantes malades à la poubelle ou de les brûler dans votre foyer.
4. Retirez les graines si vous ne voulez pas de volontaires.
Il y a de fortes chances que quelques citrouilles germent dans votre compost si vous ajoutez des graines de citrouille ou des citrouilles entières à votre tas. Certains jardiniers aiment cultiver des citrouilles gratuites dans leur compost, mais vous pouvez empêcher les citrouilles de germer en retirant les graines des citrouilles non sculptées avant de les composter. Les écureuils et autres animaux sauvages se régaleront volontiers de ces graines si vous les placez près de votre mangeoire à oiseaux.
5. Mélangez des citrouilles avec des aliments riches en carbone.
La règle la plus importante du compostage est qu’un tas de compost sain a besoin d’environ 3 parties de matières riches en carbone pour 1 partie de matières riches en azote. Les citrouilles sont considérées comme des éléments riches en azote, elles devront donc être mélangées avec beaucoup de feuilles d’automne, de paille sans mauvaises herbes et d’autres éléments contenant beaucoup de carbone. Garder vos citrouilles recouvertes de feuilles ou de paille pendant le processus de compostage réduira les odeurs et dissuadera également les parasites.
6. Retournez régulièrement les piles.
Si vous placez des citrouilles dans votre tas de compost et que vous les oubliez complètement, elles finiront par se transformer en compost. Mais vous pouvez générer du compost à partir de citrouilles beaucoup plus rapidement si vous retournez votre tas de compost au moins une fois par semaine. Vous pouvez utiliser une fourche de jardin pour retourner le compost, mais retourner vos matériaux avec un gobelet à compost est encore plus facile.
7. Ajoutez de l’humidité si nécessaire.
Le processus de compostage ralentit considérablement si les tas de compost deviennent trop secs. Idéalement, les tas devraient être aussi humides qu’une éponge essorée pendant le processus de compostage. Si votre tas est desséché, ajoutez un peu d’eau pour aider vos citrouilles à se décomposer plus rapidement.
8. Essayez le compostage intérieur.
Le temps froid arrête également le compostage et vous ne pourrez peut-être pas générer de compost fini pendant l’hiver si vous vivez dans une région froide. Bien sûr, le compostage reprend lorsque les températures se réchauffent au printemps. Mais si vous êtes pressé de préparer votre compost fini, vous voudrez peut-être explorer les options de compostage en intérieur, comme le bokashi ou le compostage avec des vers.
9. Compostez directement dans le jardin.
Bien que les citrouilles et les plants de citrouilles soient généralement compostés dans des bacs ou des tas de compost, vous pouvez également composter les citrouilles directement dans le jardin grâce au compostage en tranchée. Coupez simplement vos citrouilles en petits morceaux et enterrez-les directement dans vos lits dans des tranchées de 12 pouces de profondeur. En été, ces morceaux de citrouille devraient être bien incorporés à votre sol et alimenter la croissance de votre jardin.
10. Appliquez le compost fini de la bonne manière.
Une fois que vos citrouilles se sont décomposées en compost fini, appliquez ce compost sombre et riche directement dans votre jardin au printemps ou en été comme pansement supérieur ou latéral autour de vos plantes. Vous pouvez également utiliser le compost fini comme paillis, le infuser dans de l’eau pour faire du thé de compost pour les plantes ou le saupoudrer sur la terre des plantes d’intérieur.
Autres façons d’utiliser les citrouilles
Le compostage est l’un des meilleurs moyens de se débarrasser des vieilles citrouilles, mais vous pouvez trouver d’autres utilisations pour les citrouilles sculptées et non sculptées qui sont tout aussi respectueuses de l’environnement. Si vous n’avez pas de tas de compost ou si vous ne voulez tout simplement pas encore composter vos citrouilles, voici quelques autres façons d’utiliser les citrouilles.
- Faites-les cuire. Les citrouilles fraîches sont des ingrédients incroyablement polyvalents qui peuvent être utilisés dans des plats sucrés ou salés. Si vous avez une récolte abondante de citrouilles cultivées sur place, utilisez-les pour faire du pain à la citrouille, des currys, des graines de citrouille rôties, de la soupe, une tarte à la citrouille et des friandises pour chiens.
- Fabriquez une mangeoire à oiseaux. Donnez une nouvelle vie aux citrouilles-lanternes après Halloween en les remplissant de graines pour oiseaux et en les laissant à l’extérieur pour les oiseaux locaux. Assurez-vous simplement de n’utiliser que des citrouilles exemptes de moisissures et qui n’ont pas été traitées avec de la peinture ou d’autres produits non naturels.
- Laissez-les à la faune. Les citrouilles et les graines de citrouille sans moisissure et non traitées peuvent également être laissées à l’extérieur pour que la faune puisse se régaler. Pour rendre les graines de citrouille plus accessibles, ouvrez les citrouilles non sculptées avant de les mettre à l’extérieur.
- Faites-en don. Les zoos, les centres de réhabilitation de la faune, les fermes locales et les garde-manger peuvent accepter des citrouilles entières ou sculptées. Assurez-vous simplement de demander avant vous déposez vos dons de citrouilles, car les citrouilles peuvent causer des problèmes à certains animaux.
- Donnez-les à un programme de compostage communautaire. Même si vous n’avez pas vos propres bacs à compost, votre ville pourra peut-être composter les citrouilles pour vous. Consultez le site Web de votre ville pour voir si elle propose des services de compostage communautaire.